La mayoría de las veces que he conversado con algunas personas acerca de las posibilidades que ofrece la red para estudiar, me he topado con una muralla de prejuicios. Recuerdo el despectivo tweet de un ex alumno (de curso presencial en la universidad, claro), que preconizaba en contra de los “cursos web”. No concebía que alguien pudiera adquirir una formación por esta vía.
La realidad, sin embargo, ha comenzado a mostrar la contraposición de una postura basada en el desconocimiento -y por ende, el prejuicio-, versus las ventajas y desafíos de aventurarse a emprender estudios desde la web y sus infinitos recursos multimedia de aprendizaje.
DEL MUNDO ANALÓGICO AL HIPERCONECTADO
Estoy a pocas semanas de viajar a México a cursar una beca de Periodismo, con gente proveniente de las más diversas zonas del planeta. ¿El sitio de encuentro? Un grupo de Facebook, en donde planteamos nuestros sueños de hacer un reporteo auténtico y significativo, cada uno aportando desde su trinchera.
Probablemente, ya no es novedad que, de no contar con una plataforma Social Media como Facebook, trabar conocimientos unos con otros hubiera sido más lento y complicado.
Lento, en los tiempos de internet, desde luego.
VENTAJAS VERSUS TEMORES
La posibilidad de estar interconectados en un espacio común, de fácil acceso y de lenguaje sencillo es una de las fortalezas que entrega la red para poder establecer dinámicas de formación e interacción. ¿Si no entendí un concepto? Fácil, puedo abrir un foro y pedir al resto que me ayude a desentrañar la incógnita, acudir a sitios de búsqueda, bibliotecas en línea, y un infinito etcétera de posibilidades.
El trabajo colaborativo – y así lo han ido comprendiendo e integrando dentro de sus metodologías de incentivo a la participación y como modalidad de evaluación- es una de esas cualidades de la tecnología que humaniza el estar frente a una pantalla y un teclado.
Sin embargo, hay un aspecto esencial en lo que refiere al estudio online: la autodisciplina.
Sí. La mayor parte del tiempo, hay otros menesteres que nos llaman a postergar el entrar a la plataforma de clases y cumplir con las lecturas o controles. Esta flexibilidad en el acceso a las clases o videoconferencias es parte de lo que alimenta el mito urbano de que estudiar online demanda un menor esfuerzo que el desplazarse hasta un centro determinado de clases, y recibir cual modelo de Laswell, un disparo de información que intentaremos digerir posteriormente.
Gran error. Recuerdo que el año pasado, mientras cursaba el postgrado de marketing online, muchas veces tuve que prescindir de mi hora de almuerzo, porque las lecturas me habían sobrepasado y tenía que rendir una prueba en línea, según hora española. Y me sepultaba bajo resúmenes, ejercicios y apuntes para responder la prueba contrarreloj.
O las veces que veía llegar la madrugada, intentando conciliar horarios para el trabajo en grupo con el resto de mis compañeros ibéricos.
De esta experiencia, y de otras estudiando, por ejemplo, idiomas, rescato que estudiar en línea no es ni mejor ni peor que en modo presencial: es, lisa y llanamente, diferente.
Para quienes tenemos un horario laboral complejo, sujeto a los vaivenes de la contingencia, contar con esta opción de seguir aprendiendo, actualizando conocimientos, estudiar en línea es un aliado.
¿DÓNDE ESTUDIAR? ALGUNOS SITIOS INTERESANTES PARA EXPLORAR
Si ya tiene más o menos definido que desea estudiar alguna formación, se debe tener presente la primera modalidad. ¿Será un curso formal, del cual obtendrá, luego, una certificación de una institución reconocida?
En ese caso, se puede optar por la vía tradicional, tales como los programas de posgrado o postítulo de las universidades.
1. KNIGHT CENTER FOR JOURNALISM IN THE AMERICAS: MOOC
Particularmente, a los periodistas y comunicadores digitales, les recomendaría que estuvieran atentos a los cursos que ofrece el Knight Center for Journalism in the Americas, que ha descubierto un nicho en los denominados “MOOC” - Massive Open Online Course-, uno de los cuales estoy realizando ahora: “Cómo Cubrir Mejor las Elecciones”. ¿Lo mejor? Es gratuito, con un diseño fácil de comprender, con una excelente profesora guía y …muchas lecturas y trabajos.
Les dejo la clase de introducción. Para que se inspiren.
2. EDX: EXCELENCIA EN CLAVE ANGLO
¿Estudiar en Harvard o MIT desde Chile? Sencillo: apuntarse en una de las clases que, entre otras, ofrecen dos de las principales universidades estadounidenses, en un portal.
El concepto de clases masivas y abiertas, valiéndose de recursos como Youtube y sitios de almacenamiento de contenidos, facilita la vida de quienes queremos ser eternos estudiantes.
La web para buscar el curso es: https://www.edx.org/ . En ella se pueden encontrar cátedras de todas las áreas, según lo que indica el calendario de inicios.
Requisito fundamental: manejo avanzado de inglés (idioma que también se puede aprender online, en formato pago o gratuito)
¿Ventaja? Gratuito.
También en inglés, este sitio destaca de entrada que cuenta con 62 universidades aliadas, las que comparten contenido para sus potenciales alumnos, a distancia. Si revisan la lista de planteles, se darán cuenta que muchos de ellos son parte de las instituciones top, según mediciones internacionales como Times.
Esta compañía web creada por el profesor de Stanford, Sebastian Thrun, presenta un fuerte énfasis en las ciencias naturales y exactas y la tecnología. Entre los cursos que destacan, está: desarrollo web, inteligencia artificial, álgebra, física, etc.
Otro portal en inglés, que de entrada, reza que cuenta con 700 cursos online, procedentes de universidades de prestigio.
Como para pasarse la vida estudiando.
6. SEAPRENDE.COM:
Para cerrar, les dejo un enlace en español, donde pueden hallar cursos en tres modalidades. mini cursos gratis, mini cursos pagados y diplomas.
Si bien la calidad puede ser discutible, hay algunas opciones interesantes, como inglés y conceptos de SEO.
Después de todo lo anterior, ¿se animarían a estudiar un curso o un posgrado en la web?
